Portugal - Azoren

Aankomst in Ponta Delgada op het eiland São Miguel. Het is er gezellig druk en het landschap is er hartveroverend. Je wordt er als het ware ondergedompeld in de typische Azoren-atmosfeer. Je verblijft op twee plaatsen: in de hoofdstad Ponta Delgada en in het idyllische Furnas. Tijdens je verblijf op dit eiland zal je mooie tochten maken door het binnenland, naar kraters en watervallen, langs levada’s en mooie stranden. Iedere dag kan je kiezen uit wandelingen van verschillend niveau en lengte. Hieronder vind je een dag- aan-dag beschrijving. 

Hotelovernachting. 

Wandeling naar de klif Rocha de Relva. Deze vruchtbare streek is gekend omwille van het microklimaat dat ideaal is voor de teelt van druiven, vijgen, fruit en groenten. Je ziet hier dan ook veel wijngaarden. Je kan deze wandeling ook combineren met met een extra tocht van Capelas naar Vigia de Sao Pedro aan de noordkust.

Tocht heen en terug via hetzelfde pad. 6,4 km, 2 à 3 uur stappen. + 272 m / – 272 m. Te combineren met een wandeling van 6,6 km, 2 à 3 uur. + 107 m / - 94 m. Taxirit 10 km enkele rit (inbegrepen).

Wandeling naar de grote krater van Sete Cidades met daarin het Blauwe en het Groene meer, beiden omgeven door steile kraterwanden vol bloemen en bomen. Tijdens de hele tocht heb je een prachtig zicht op de oceaan en de twee meren. Optioneel kan je de wandeling verlengen tot het dorpje Mosteiros.

4 wandelopties waarvan de kortste 7,4 km is (2 à 3 uur stappen. + 68 m / – 386 m). De langste wandeling is 25,9 km (7 à 8 uur stappen. + 534 m / - 1240 m).

Lagoa do Fogo is het meest 'ruige' en onherbergzame meer van de Azoren. Het ligt tussen zeer steile berghellingen op een hoogte van ongeveer 600 m. De omgeving is woest en bijna ongastvrij maar het heeft zeker zijn charme. Het pad volgt een levada door de bergen en valleien naar een mooi strand waar je een duikje in zee kan nemen. De terugweg loopt langs oude elektriciteitscentrales.

Tocht van 15,9 km, 5,5 à 6,5 uur stappen. + 731 m / - 783 m. Of tocht van  5,7 km, 2 uur stappen. + 18 m – 297 m.

Na de wandeling word je naar het volgende logies in Furnas gebracht. In het dal van Furnas ligt het gelijknamige dorp met een stomende en borrelende collectie heetwaterbronnen, geisers, solfataren en fumarolen waar je tussendoor kan wandelen terwijl je neus geprikkeld wordt door een vleugje zwaveldamp. Liefhebbers kunnen ook de botanische tuin (Parque Terra Nostra) gaan bezoeken. 

Van bij Pico do Ferro wandel je naar het meer van Furnas, een ontdekkingstocht naar inheemse planten en vogels. Op de noordelijke oever vind je borrelende bronnen en modderketels. De gaten in de grond worden in het weekend gebruikt als natuurlijke vuurtjes. In de stad Furnas is het 'Caldeiras meer' spectaculair. Uit de aarde ontspruiten geisers met kokend heet water. Het meer heeft een fijn puimstenen strand en het is er perfect om te zwemmen. In de zomermaanden kan je er een bootje huren.

Tocht van 10,8 km, 4 à 4,5 uur stappen. + 243 m / - 239 m. Zwaardere variant met de top Pico do Ferro: Tocht van 13,5 km, 5,5 à 6 uur stappen. + 477 m / - 477 m.

Van bij Faial da Terra leidt een pad naar het oude verlaten dorpje Sanguinho en langs een mooie waterval. Sanguinho fungeert tegenwoordig als duurzaam toeristisch dorp. Er zijn 4 wandelopties waarvan de kortste 4,8 km (2 uur stappen, + 306 m / - 306 m), de langste is 16,9 km (6 uur stappen. + 827 m / - 845 m).

Vandaag reis je naar het eiland Pico. Dit is een vrij ruig en minder toeristisch eilandje dat vooral bekend is omwille van de berg Pico, die met zijn 2351 m de hoogste van Portugal is. Wie vandaag nog wil wandelen kan in rechte lijn afdalen naar de stad Madalena. Je stapt door agrarisch gebied met zicht op het eiland Faial.

Tocht van 8,8 km, 2 à 2,5 uur stappen. + 6 m / - 613 m. De langere wandeling loopt dwars door Unesco werelderfgoed, de ‘vinhas de Criacao’ een site met wijnteelt in kleine perceeltjes omringd met lavastenen: 12,9 km, 3,5 uur stappen. + 210 m / - 210 m. 

Wandel vandaag van bij het meer ‘Lagoa do Capitão’ naar Cais São Roque door een groen landschap met prachtige uitzichten op de noordkust van Pico. Als de zichtbaarheid goed is, kan je van hieruit ook de eilanden São Jorge en Graciosa zien. 

Tocht van 9,3 km of 3,5 à 4 uur stappen. + 58 m / - 839 m.

Een andere wandeling vertrekt vanop het plateau in Pico naar Baia de Canas, door open terrein met mooie vergezichten op de kust en naar het einde toe door een botanische tuin. Tocht van 9 km, 3 à 3,5 uur. + 72 m / - 847 m. Je kan deze twee tochten eventueel combineren.

Wandeling van Santana via Gasparal Bay naar Lajido: langs een smal paadje wandel je naar een uniek uitzichtpunt vanwaar walvissen kunnen worden gespot. Gasparal Bay werd vele jaren gebruikt als haven om Pico’s ‘verdelho’ wijn te exporteren. Onderweg zie je nog de sporen van dit verleden. 

Tocht van 8,8 km, 2 à 2,5 uur stappen, - 613 m.

Faial’s binnenland is bijna onbewoond, enkel langs de glooiende kusthellingen liggen wat bekoorlijke dorpjes genesteld in groene valleien. De levendige hoofdstad Horta was eeuwenlang een belangrijke tussenstop voor schepen die naar Amerika vertrokken. Bij aankomst krijg je een transfer naar je logies in Horta. Je kan een makkelijke tocht maken over het schiereiland. Daarbij kan je het zeeaquarium en het walvismuseum bezoeken.

Tocht van 8,2 km, 2,5 à 3 uur. + 234 m / - 257 m.

Wandeling van Capelo naar Capelinhos waarbij je drie natuurparken passeert. Capelinhos is een brok woest land dat op de uiterste westpunt ontstond door een vulkaanuitbarsting. Je kan er een bezoekje brengen aan het museum en de sportief­sten kunnen zich hier een weg banen tussen lava, rotsen en zee.

Tocht van 6 km of 2,5 à 3 uur. + 319 m / - 466 m. Zwaardere variant: uitbreiding met vertrek in Caldeira. Tocht van 20 km, 7 à 8 uur. + 706 m / - 1561 m.

Deze Caldeira is een natuurreservaat en een speciaal beschermde zone, het is dan ook onze verantwoordelijkheid om bij te dragen aan de bescherming ervan. Net omwille hiervan stuurt ons plaatselijk agentschap een gids met je mee die je kan vertellen over de geologie, fauna en flora. Het is voorzien dat je afdaalt in de caldeira, een pittige tocht waar wel wat klauteren komt bij kijken, maar zeker de moeite waard. Als je dit niet ziet zitten, maak je enkel de lusvormige tocht van 8 km of 2,5 uur stappen rond de caldeira.

Wandeling door Horta met haar mooie jachthaven en kleurige havenmuur. Vandaag is er tijd voor whale watching: op de kust staan talrijke uitkijkposten of 'vigia's' met waarnemers die verwittigen als er een walvis wordt gespot. Tot in de jaren '80 werd er op walvissen gejaagd, maar gelukkig is de harpoen ingeruild voor de camera. De meest voorkomende soorten zijn potvissen, dolfijnen, tuimelaars en risso-dolfijnen. In het voor- en najaar komen daar blauwe vinvissen en bultruggen bij. Van bij de top van de krater langs de oostzijde van het eiland kan je naar beneden wandelen met zicht op Mount Pico en het eiland Pico.

Tocht van 18,1 km, 5 à 6 uur stappen. + 340 m / - 1093 m. Eventueel in te korten met 4 km door te stoppen in Ribinheira.

Transfer naar de luchthaven voor de vlucht van Fajal terug naar São Miguel waar je nog een laatste nachtje in Ponta Delgada verblijft.

De laatste dag eindigt je reis na het ontbijt, je krijgt een transfer naar de luchthaven.