Duitsland - Schluchtensteig: kloventocht in het zuidelijke Zwarte Woud

Aankomst in Stühlingen, de poort tot het Naturpark Südschwarzwald. Het is een romantisch stadje met smalle straatjes, aan de voet van het kasteel Hohenlupfen.

Je volgt de Wutach stroomopwaarts tot Weizen. Hier ligt het dalstation van de Sauschwänzelbahn, een prachtige historische trein met stoom- en dieseltractie die zich tussen Weizen en Blumberg een weg baant door het landschap. Jij volgt te voet het traject van de spoorlijn tot in de Wutachschlucht. Het smalle pad slingert bergopwaarts langs de verticale rotswanden van deze indrukwekkende kloof tot in Grimmelshofen. Vanaf de zuidzijde van de Buchberg, een landschappelijk kleinood, brengen 2 fikse klimmen je op de top. Je inspanning wordt beloond met een prachtig zicht op de Feldberg (1493 m en de hoogte top van het Zwarte Woud) in het westen en de Alpen in het zuiden. 

Je voelt de kracht van het water als je via trappen en ladders (of via een woonwijk indien je last hebt van hoogtevrees) in de kloof van de Schleifenbach afdaalt. Bij Achdorf kom je in een lieflijk dal terecht, maar niet voor lang. Bij de monding van de Gauchach begint de gelijknamige kloof. Het pad versmalt en wordt woester, langs steile kloofwanden wandel je doorheen een bijzonder indrukwekkend landschap van oerbossen en rotsformaties. Even later gaat het geleidelijk bergopwaarts richting het hoogtepunt van de Wutachschlucht: het uitzicht vanop de Amselfelsen. Loodrecht valt de rotswand hier 70 m de diepte in. Via de Tannegger-waterval en het voormalige kuuroord van Bad Boll komt Schattenmühle in zicht.

Tocht van 20,2 km, ca. 6,5 u. wandelen, niveauverschil 415 m stijgen / 450 m dalen.

Smalle paden, adembenemende rotsplateaus, ruïnes van ridderburchten en de alom aanwezige Wütach met diverse watervallen zijn de ingrediënten van een indrukwekkende etappe. Trappen en ladders leiden je van de ene waterval naar de andere. Via Lenzkirch en het romantische Schwendedal en na de stevige klim naar de Fischbacher Höhe, bereik je het bergdorp Fischbach. 

Tocht van 18 km, ca. 5.5 à 6 u. wandelen, niveauverschil 605 m stijgen en 227 m dalen.

Vandaag liggen er haast geen kloven, wel lieflijke valleien met beboste flanken op je pad. Door geurende naaldbossen, afgewisseld met open plaatsen met mooie zichten, zigzagt het pad naar de Schluchsee, het grootste meer van het Zwarte Woud. Bij het Krummenkreuz heb je op 1148 m het hoogste punt van de etappe bereikt. Net achter de grote waterval van de Windbergschlucht domineert de indrukwekkende middeleeuwse dom van St. Blasien het landschap.

Tocht van 20 km, ca. 6,5 u. wandelen, niveauverschil 398 m stijgen en 663 m dalen.

Langs de barokke gevel van het Kolleg St. Blasien, een gerenommeerd Jezuïeten-internaat, verlaat je de stad. Voorbij Rüttewies kom je in het typische open landschap van het Obere Hotzenwald terecht: glooiende weiden met wilde kruiden en struiken. Het smalle pad slingert langs de rand van het woud, volgt oude muren en weidegrenzen. Bij de Horbacher Felsen zijn de Alpen te zien. Uiteindelijk duik je de Hohwehraschlucht in, waar een klaterende beek een romantische kloof heeft uitgegraven die je helemaal tot in Todtmoos leidt.

Tocht van 18,8 km, ca. 6 u. wandelen, niveauverschil 540 m stijgen en 497 m dalen.

Door weiden en gemengde bossen wandel je naar Todtmoos-Au, met zijn mooi gelegen Josefskapel, en daarna duik je de Wehraschlucht in, de laatste kloof op je pad en alweer een landschappelijke parel. Het pad slingert op en neer en brengt je zowel over makkelijke boswegen als over ongerepte paden die de nodige tredzekerheid vereisen. Vanaf de stuwdam van de Wehratalsperre wordt de Wehra een rustige stroom die je het stadje Wehr binnenvoert.

Tocht van 22.9 km, 65 à 7 u. wandelen, niveauverschil 475 m stijgen en 936 m dalen.