Oregon: the place to be for foodies & wine lovers

Oregon State klinkt dan misschien wel minder bekend in je oren ondanks het ongegeneerd kan wedijveren met het populaire California of het hippe New York. Heerlijk eten en smaakvolle wijnen laten je smaakpapillen hier overuren draaien.

En dat zal onze collega Marit geproefd hebben! Zij trok erop uit in Oregon en leerde de staat van zijn lekkerste kant kennen. Zij ging genieten van de food carts in Portland en het verrukkelijke seafood aan de Oregon Coast. En wanneer ze van een glas wijn nipte in Willamette Valley voelde ze zich helemaal in La douce France.

Portland is de hoofdstad van Oregon en de plek waar er altijd een food court in de buurt is. Met meer dan 500 food trucks verspreid over gezellige pods (pleintjes met meerdere food carts) krijgt de stad wel eens de bijnaam Food Truck Capital of the US. Hier proef je eten uit alle hoeken van de wereld. Wil je een rasechte American Burger of heb je meer zin in een Vietnamese Pho? These food carts got you covered!

Marit: “Wat ik héél leuk vond is dat vegetarisch en vegan bijzonder populair zijn in Portland. Met roots in de lokale landbouw vind je een breed scala aan plantaardige gerechten. Dankzij het duurzame farm-to-table (en misschien ook wel voor de gezelligheid) is er elke week op verschillende plaatsen in Portland een Farmers Market. Hier vind je verse en lokale producten. Het was hier heerlijk rondslenteren met wat live muziek op de achtergrond.”

Bier & chocolade alleen in België, denk je? Nope! Een belangrijk onderdeel van de Portlandse identiteit zijn de duurzame chocolatiers en vele lokale bierbrouwerijen. Proef naar hartenlust van de vele IPA’s, stouts en ciders en vergeet niet om af en toe het percentage alcohol te blussen met een liquid death (of simpel gezegd, spuitwater).

Marit: “Wist je dat Portland een van de hoogste concentratie aan microbrouwerijen ter wereld heeft? Hier worden we als Belg ook erkend als liefhebber van de sterkere bieren maar toch is het leuk om ook zo ver van huis eens nieuwe varianten te proberen. In de vele chocoladewinkels sprong ik liever niet binnen maar een souvenir voor thuis mag altijd, toch? Oh, voor ik het vergeet, ook de koffie smaakt hier overheerlijk! Wil je op een leuke en makkelijke manier de stad ontdekken? Schrijf je dan in voor een food tour per fiets. Wij boekten onze tour via Cycle Portland."

TIP: Collega Ninna schrijft in haar blog hoe je jouw 24 uur in Portland optimaal spendeert.

Oregon ligt aan de westkust van de USA en heeft met zijn meer dan 500 km aan kustlijn een eindeloos aanbod aan seafood restaurants met verse vis. Visserijen houden hier rekening met strikte regels om zo duurzaam mogelijk te vissen.

Marit mocht naar hartenlust smullen en deelt je graag haar favorieten.

1. Local Oceans Seafood in Newport waar de menu deels seizoensgebonden is en je steeds unieke gerechten krijgt voorgeschoteld. Geen idee wat kiezen? Ga voor de fish & chips of crabcakes.
2. Ben je in de buurt van Florence tijdens je trip? Spring dan ook zeker eens binnen bij International C-Food Market waar je gezellig kan proeven van lokale specialiteiten. De tekeningen op de muren dompelen je ook helemaal het kustleven in.
3. Zalm (bv. chinook) is wellicht de meest bekende vis langs de Oregon Coast. De vis wordt geserveerd op allerlei manieren en smaakt voortreffelijk.
4. Ga naar Coos Bay voor het jaarlijkse Mills Luck Salmon Celebration, een feest ter ere van de Native Culture in Oregon. De Native Tribes zetten hun cultuur in de verf met een traditionele salmon bake, animatie en kraampjes met lokale ambachten. Kijk voor de juiste data op de website.
5. Haar favoriete gerechten zijn clam chowder en crabcakes. Clam Chowder is een dikke soep gemaakt met schelpdieren (clams), ham, aardappelen, selderij en uien. Heerlijk tijdens de wat koudere maanden, maar zeker ook even lekker als het warm is. Crabcakes zijn dan weer een soort van burger patty gemaakt met krab, roomkaas, kruiden en broodkruimels.
6. Andere plaatsen die Marit zeker de moeite vond: Astoria en Cannon Beach.

Marit: “Ik ken bijzonder weinig van wijnen maar ik durf luidop te zeggen dat de wijnen van Oregon tot de beste behoren die ik al heb gedronken. En dit werd me ook ingefluisterd door echte wijnkenners!”

Oregon heeft meerdere wijnregio’s om te ontdekken. Zo is er Willamette Valley in het noordwesten, Umpqua Valley in het zuiden Rogue Valley in het zuidwesten. Het gematigd klimaat in deze regio’s is ideaal voor het telen van druiven en het produceren van wijn. De druivensoort varieert van regio tot regio. Wat waar geplant wordt, is afhankelijk van het klimaat. Dit zorgt voor een mooie variatie van wijnen over heel Oregon.

Marit: “Er zijn meer dan 700 wijnhuizen in deze staat. En het goede nieuws? Allemaal bieden ze wine tastings aan. Breng dus zeker een bezoekje aan een (of meerdere) van deze wijnhuizen en laat je rondleiden door de geschiedenis van deze wijncultuur.”