USA - Wandering The American Rockies

Start je roadtrip in Denver, de Mile High City. Zak ‘s avonds af naar de autovrije 16th Street Mall en ontdek de unieke sfeer van deze levendige stad.

Geniet voor een tweede dag op rij van het boeiende Denver of trek er al vroeg op uit naar het kleine, charmante Estes Park voor een eerste verkenning van het machtige Rocky Mountain NP. Maak tijd voor een rit over de pittoreske Trail Ridge Road met tal van uitzichtpunten onderweg.

Wandelschoenen aan, tijd voor de great outdoors! Trek de natuur in van het Rocky Mountains NP. De groene bossen, besneeuwde toppen en heldere rivieren verbergen wildlife in overvloed, van herten en elanden tot beren en marmotten!

Onderweg van Estes Park naar Scottsbluff rij je langs Cheyenne, een westernstadje met een rijk cowboyverleden. Aangekomen in het stadje Scottsbluff, kan je het Scottsbluff National Monument bezoeken en een wandeling maken over de prachtige Monument Valley Pathway.

Rij via de historische Gold Rush Byway naar Badlands NP. Wandel door de ruige schoonheid van het Badlands NP, verken de fossielsites die je terug in de tijd nemen en spot wildlife zoals de majestueuze bizon en pluizige prairiehond. 

USA heeft zo z'n iconen en Mount Rushmore is er daar één van. Bezoek de bergflank waar de gezichten van presidenten Washington, Jefferson, Roosevelt en Lincoln over de omgeving waken. 

Verblijf een extra dag in de omgeving van Mount Rushmore en grijp de kans om het Custer State Park te verkennen. Cruise over de Wildlife Loop Road door de met bizons bezaaide prairies of neem de indrukwekkende Needles Highway. In deze omgeving kan je ook een bezoek brengen aan Crazy Horse Memorial, Jewel Cave National Monument en Wind Cave National Park.

Volg de prachtige Spearfish Canyon Byway, slingerende weg tussen Spearfish en de noordelijke rand van de Black Hills. Sparren, dennen, espen, berken en eiken klampen zich vast aan de heuvels. Spearfish Creek stroomt beneden in de canyon  en doet dienst als natuurlijke gids voor de schilderachtige byway die de contouren van de creek volgt. Keer terug in de tijd in het charmante goudzoekersstadje Deadwood, met haar casino's winkels en restaurants.

Rij via het reusachtige Devils Tower National Monument, dat uit de vlakte naar de hemel reikt. Verken de winkels en bars op Main Street van het gezellige westernstadje Sheridan. 

Bighorn Scenic Byway brengt je naar Cody, een All American Scenic Byway met een verscheidenheid aan landschappen, van bergpieken tot valleien, subalpiene weiden tot dichte bossen en unieke landschapselementen zoals kalksteenuitstulpingen. Meer cowboy wordt het niet dan in Cody! Maak kennis met het leven van Buffalo Bill, één van de meest beroemde figuren uit de Wild West en stichter van dit stadje.

Volg de panoramische weg naar het oudste nationale park van Amerika, het Yellowstone National Park. Dit is zeker één van de hoogtepunten in dit programma! Neem je tijd om de uitgestrekte natuur van het Yellowstone NP te ontdekken. 

Verlies je hart tussen de krachtige geisers, donderende watervallen, grazende bizons en vulkanische plassen in alle kleuren van de regenboog. Bezoek de beroemde geiser Old Faithful en trotseer wandelingen rond de Grand Canyon of the Yellowstone River met haar indrukwekkende Lower Falls. 

Neem aan de West Thumb van het machtige Yellowstone Lake afscheid van Yellowstone NP en rij onmiddellijk het Grand Teton NP binnen. Hier vormen uitgestrekte grasvlaktes, glinsterende rivieren, spitse bergtoppen en dramatische wolkformaties het perfecte kader voor lange wandelingen en het nemen van onvergetelijke foto's. In Jackson kan je genieten van de aangename sfeer rond het dorpsplein, de houten voetpaden langs de kunstgalerijen en de typische western bars zoals The Million Dollar Cowboy Bar en de Silver Dollar Bar.

Grand Teton NP zou je oneerbiedig de toegangsweg naar Yellowstone NP kunnen noemen. Het park heeft echter heel wat te bieden. Uitgestrekte grasvlaktes, glinsterende rivieren, spitse bergtoppen en dramatische wolkformaties vormen het perfecte kader voor lange wandelingen en het nemen van onvergetelijke foto's.

Rond Jenny Lake is het heerlijk wandelen. Aan het bezoekerscentrum vertrekken verschillende paden die je o.a. rond het meer, naar Cascade Canyon en langs Hidden Falls en Inspiration Point voeren. 

Ook de regio van Jackson Lake is ideaal voor de natuurliefhebbers. Aan Colter Bay start de wandeling naar Hermitage Point. Deze wandeling brengt je langs bossen en vijvers en biedt je prachtige vergezichten op de bergen. Stop op de terugweg naar Jackson zeker ook aan Oxbow Bend voor een unieke fotostop.

Neem afscheid van het indrukwekkende Grand Teton National Park en rij via de panoramische US-191 naar de Flaming Gorge National Recreation Area. Breng een bezoek aan de Flaming Gorge dam, geniet van de prachtige zichten aan de Red Canyon Overlook en ontdek de geologische diversiteit van dit park tijdens een rit over de Sheep Creek Geological Loop. Overnachten doe je in Vernal. Breng in de buurt van dit stadje zeker een bezoek aan het Dinosaur National Park. In de Quarry Exhibit Hall leer je alles over de duizenden dinosaurusbotten en fossielen die in dit park werden opgegraven. 

Zet koers naar Moab aan de Coloradorivier. Laat je imponeren door de weidse uitzichten van het Dead Horse State Park en stop aan de verschillende uitzichtpunten van de Island in the Sky sectie van het Canyonlands NP. Wandel zeker tot Mesa Arch met zijn oneindig panorama.

Arches National Park is een lust voor het oog. Op een kleine oppervlakte krijg je hier een waar natuurspektakel te zien met meer dan 2.000 zandsteenbogen, versteende duinen, loodrechte rotszuilen en niet te vergeten Balanced Rock. Deze gigantische rotsblok zou zo van zijn sokkel kunnen vallen. De wandeling naar Delicate Arch is echt een topper. Moab is ook het mekka van de outdoor sport. Uitdagende mountainbiketochten en een rafting op de Coloradorivier behoren tot de mogelijkheden. 

Vanuit Moab rij je vandaag zuidwaarts. Breng een bezoek aan het afgelegen 'Needles District' van het Canyonlands National Park. Daarna rij je verder naar Mesa Verde, dat voornamelijk gekend is om zijn klifwoningen. 

De klifwoningen in het Mesa verde National Park zijn gebouwd in ondiepe grotten in de wanden van het ravijn. Vroeger woonde hier het Anasazi-volk, de waarschijnlijke voorgangers van de pueblo. Het is nog onduidelijk waarom ze aan het einde van de 13^de eeuw dit gebied plotseling hebben verlaten.

De grotere klifwoningen kunnen enkel onder begeleiding van een ranger bezocht worden, reserveer alvast je plekje via recreation.gov! 

Vanmorgen heb je de optie om een ritje te maken op de historische trein van Durango naar Silverton. Een unieke ervaring in een fantastisch kader. Durango omvat alles wat je je kan voorstellen bij het "Wilde Westen". Dompel je onder in zijn mijnbouw- en spoorweggeschiedenis of geniet van een drankje in één van de vele gezellige pubs in het historische centrum. Het is niet verwonderlijk dat er talloze Westernsfilms in dit Hollywood van de Rockies zijn opgenomen. 

Onderweg naar Alamosa cruise je doorheen de meest uitgestrekte natuur van Rio Grande National Forest. Onderweg kan je een bezoek brengen aan Chimney Rock, het nieuwste National Monument van de USA.

Zet je reis verder naar Colorado Springs, aantrekkelijk dankzij het zonnige, droge klimaat en de uitstekende ligging vlak bij de Rockies aan de voet van de imposante Pikes Peak.

Ontdek de adembenemende schoonheid van Garden of the Gods, even ten westen van de stad Colorado Springs. Slinger over de panoramische weg door het park waar een groot aanbod aan wandelpaden je vriendelijk verwelkomen. Laat je betoveren door de majestueuze rode rotsformaties die uit de grond rijzen als wachters van de natuur. 

Klaar voor een "once in a lifetime" ervaring? Kies dan voor een indrukwekkende zipline tour boven de kloof van de 'Seven Falls' (optioneel) of duik helemaal in het echte Colorado en wordt valkenier voor één dag (optioneel)! 

Daag jezelf uit voor een klim langs de meer dan 200 trappen bij de Seven Falls, een reeks van zeven afzonderlijke watervallen die samen een totale hoogte van 55 meter vormen. 's Avonds worden de watervallen spectaculair verlicht, wat een magische sfeer creëert en een unieke manier biedt om de watervallen te ervaren.

De laatste rit van je Roadtrip brengt je van Colorado Springs opnieuw naar Denver. Onderweg kan je vlakbij Colorado Springs nog een bezoekje brengen aan Manitou Springs met verschillende natuurlijke bronnen. Vlak voor de Denver binnenrijdt kan je nog een stop maken aan het Buffalo Bill Museum & Grave, de laatste rustplaats van deze Western pionier.

In de loop van de dag rijd je naar de luchthaven waar je de huurwagen inlevert en dit programma eindigt.